Los tiburones de Galápagos: objetivos de conservación y herramientas de educación
El Archipiélago de Galápagos, con su singular biodiversidad y su extraordinario ecosistema marino, se ha convertido en uno de los lugares más sobresalientes del mundo para la investigación de especies marinas, incluyendo a los tiburones. Estas majestuosas criaturas juegan un papel crucial en la dinámica natural del mundo marino.
Identificación y Protección de Zonas de Crianza
Galápagos Conservancy ha apoyado a la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) en el programa de identificación de las áreas de crianza de las principales especies de tiburones. Caleta Tortuga Negra, Cartago Chico y Puerto Grande de las islas Santa Cruz, Isabela y San Cristóbal, respectivamente, son algunas de las áreas identificadas como zonas de crianza natural para el tiburón punta negra (Carcharhinus limbatus) y tiburón martillo (Sphyrna lewini). Aquí los tiburones juveniles encuentran refugio para evitar depredadores y tienen acceso a fuentes de alimento, permaneciendo en el área por aproximadamente dos años antes de aventurarse hacia aguas abiertas. Con este programa se han tomado datos desde inicios del 2022, se ha logrado monitorear a 385 tiburones juveniles, incluyendo 215 machos, 153 hembras y 17 indeterminados.
Monitoreo permanente
Los guardaparques de la Dirección del Parque Nacional Galápagos realizan un monitoreo periódico en las diferentes áreas de crianza, registrando datos biológicos y marcando a los tiburones para evaluar la dinámica poblacional. “Para la captura de los tiburones lo que hacemos es colocar una red en el área de crianza, y el personal experto en monitoreo que tenemos a bordo, va a estar pendiente de dicha red todo el tiempo. El monitoreo dura una hora y en procesar cada tiburón nos demoramos máximo dos minutos”, comenta Eduardo Espinoza.
Por otro lado, mediante el uso de técnicas avanzadas de marcaje acústico, los investigadores han logrado tener los primeros indicios de los patrones de movimiento y migración de tiburones juveniles. Desde inicios de 2022, se ha logrado dar seguimiento continuo a 6 tiburones martillo (S. lewini). Donde se ha obtenido que los juveniles en sus primeros estadios de vida no solamente se encuentran dentro del área de crianza, sino que salen a aguas abiertas.
Involucrando a la Comunidad Educativa
Pero el proyecto no se limita solo al monitoreo científico. Con el apoyo de Galápagos Conservancy, la Dirección del Parque Nacional Galápagos ha integrado un componente educativo vital. Estudiantes de varias instituciones tuvieron la oportunidad de involucrarse activamente, midiendo, pesando y marcando tiburones juveniles en las áreas de crianza. Esta experiencia práctica, junto con la orientación de educadores ambientales, no solo permite adquirir conocimientos sobre la importancia ecológica de los tiburones, sino también sobre las acciones de conservación que se están llevando a cabo para proteger estas especies altamente amenazadas.
Una Joya del Pacífico
Para los amantes de la naturaleza, un viaje a Galápagos puede brindar la oportunidad de encontrarse con estas magníficas criaturas, ya sea buceando, haciendo snorkeling o durante un paseo en panga. Es por eso que este proyecto de monitoreo, no solo destaca la importancia de la conservación marina, sino que también subraya la necesidad de educar e involucrar a la próxima generación en la protección de nuestro patrimonio natural. Porque solo a través de la comprensión y el respeto mutuo, podemos esperar garantizar un futuro sostenible para el Archipiélago de Galápagos y sus tesoros submarinos.
