Conserving Giants: Galápagos Conservancy’s Mission on World Turtle Day
Date: 5/23/2023
//Versión en español abajo.//
In recognition of World Turtle Day, celebrated on May 23, it is fitting to highlight Galápagos Conservancy’s work, in close collaboration with the Galápagos National Park Directorate, to ensure the protection and conservation of Galápagos Giant Tortoises. Through the Iniciativa Galápagos program, both organizations work together to restore the ecosystems where these captivating creatures live and secure their survival.
World Turtle Day was established in 2000 by the nonprofit American Tortoise Rescue to raise global awareness about the importance of turtles and tortoises and promote actions to guarantee their conservation. In Galápagos, the majority of its Giant Tortoise species are classified as Critically Endangered or Endangered on the IUCN Red List due to various factors.
The General Director of Galápagos Conservancy, Washington Tapia, pointed out that, historically, Galápagos Giant Tortoises were hunted in large numbers for their meat and oil, which led to a dramatic decline in populations. Habitat degradation, invasive species, and, occasionally, illegal trafficking have further increased their vulnerability. “It is crucial to take urgent measures to protect and conserve these species, ensuring the maintenance of the ecological integrity of the ecosystems they inhabit and promoting greater awareness of their importance in ecosystems,” Tapia emphasized.
Through the Iniciativa Galápagos program, effective actions to restore the native ecosystems and islands of the Giant Tortoise have resulted in significant advances in their conservation. Notable achievements include the protection of critical nesting areas, the optimization of captive breeding and rearing programs, and the ecological restoration of islands.
Galápagos Conservancy is proud to focus its conservation efforts on these majestic creatures throughout the Archipelago and be part of one of the most successful restoration programs in the world. Iniciativa Galápagos is an inspiring example of how collaboration between public and private organizations can make a real difference in the conservation of endangered species. On World Turtle Day and every day, as Tapia stated, “Our commitment is to protect these incredible reptiles and ensure their long-term survival.”
Galápagos Conservancy ratifica su compromiso con la conservación en el Día Internacional de las Tortugas
En el contexto del Día Internacional de las Tortugas, que se conmemora el 23 de mayo, es fundamental resaltar los esfuerzos de Galápagos Conservancy en colaboración estrecha con la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) para asegurar la protección y conservación de las poblaciones de tortugas gigantes de Galápagos. Mediante el programa “Iniciativa Galápagos”, ambos actores trabajan de manera conjunta para restaurar los ecosistemas donde viven y garantizar la supervivencia de estas cautivadoras criaturas.
El Día Internacional de las Tortugas, establecido en el año 2000 por la organización American Tortoise Rescue, fue creado para generar conciencia a nivel mundial sobre la importancia de las tortugas y promover acciones concretas para garantizar su conservación. En Galápagos, la mayoría de estos majestuosos reptiles se encuentran en peligro de extinción debido a diversos factores.
El director general de Galápagos Conservancy, el científico Washington Tapia, señaló que históricamente, las tortugas gigantes de Galápagos fueron cazadas en grandes cantidades por su carne y aceite, lo que llevó a un dramático declive de las poblaciones. A esto se suma la degradación de su hábitat, la presencia de especies invasoras y, en ocasiones, el tráfico ilegal, que incrementan aún más su vulnerabilidad. “Es fundamental tomar medidas urgentes para proteger y conservar estas especies, garantizando el mantenimiento de la integridad ecológica de los ecosistemas donde habitan y promoviendo una mayor conciencia sobre su importancia en los ecosistemas”, destacó.
Con el programa Iniciativa Galápagos se han implementado estrategias efectivas para restaurar los ecosistemas e islas usados por las tortugas y se ha logrado importantes avances en su conservación. Entre los logros destacados se encuentran la protección de áreas críticas de anidación, la optimización de programas de reproducción y crianza inicial en cautiverio y la restauración ecológica de islas.
Galápagos Conservancy se enorgullece de centrar sus esfuerzos en conservar las tortugas en todo el archipiélago de Galápagos. Por lo tanto, en el Día Internacional de las Tortugas y todos los días del año “nuestro compromiso es proteger estos increíbles reptiles y asegurar su supervivencia a largo plazo”, afirmó Tapia.
La labor de Galápagos Conservancy en la protección de las tortugas, es un ejemplo inspirador de cómo la colaboración entre organizaciones públicas y privadas pueden marcar una verdadera diferencia en la conservación de especies en peligro de extinción. Juntos, podemos asegurar un futuro más prometedor para estas maravillosas criaturas y su hábitat natural.
