New Breeding Center Nesting Sites to Accelerate Floreana Species Restoration
Jun 5, 2022
//Versión en español abajo//
Galápagos National Park rangers, volunteers, and staff from Galápagos Conservancy have begun preparing additional nesting sites at the Fausto Llerena Giant Tortoise Breeding Center on Santa Cruz Island to accelerate the progress of the restoration of the extinct Floreana Giant Tortoise, part of a comprehensive initiative to restore the island to its original state, Project Floreana.
The breeding program was launched in 2017, two years after a Galápagos National Park Directorate-Galápagos Conservancy expedition discovered 19 tortoises on Wolf Volcano with partial ancestry to the species, which has been extinct since the mid-19th century due to exploitation by whalers and hunting by the first settlers in the 18th and 19th centuries.
“Once the nesting areas in the pens are ready, we will work with the reproductive groups of tortoises, made up of one male and two or three females, for the restoration of tortoises of the Floreana Island species,” said Jorge Carrión, Director of Conservation Galápagos Conservancy.
Since 1965, when the Breeding Center in Santa Cruz was created, this place has been key to restoring giant tortoise populations in Galápagos. Here begins the life of new baby tortoises that remain in the Breeding Center for approximately five years until they are physically prepared to live in their natural habitat.
All these efforts are part of Iniciativa Galápagos, which seeks to restore tortoise populations to their historical distribution and numbers in Galápagos, including on islands where tortoises have become extinct like Floreana.
Se preparan sitios de anidación de tortugas gigantes para restauración de la especie de Floreana
Guardaparques, voluntarios, personal de Galápagos Conservancy trabajan en la adecuación de sitios de anidación en 10 corrales del Centro de Crianza de tortugas gigantes Fausto Llerena en la isla Santa Cruz.
Ochenta metros cúbicos de tierra es transportada manualmete a los sitios definidos para anidación de los quelonios.
“Una vez que estén listas las zonas de anidación en los corrales, trabajaremos con los grupos reproductores, conformados por un macho y dos o tres hembras, para la restauración de tortugas de la especie de la isla Floreana”, señaló Jorge Carrión, Director de Conservación de Galápagos Conservancy.
En 2017, comenzó un programa de reproducción para restaurar tortugas en la isla Floreana, donde la especie de tortuga propia de dicha isla se extinguió en el siglo XIX.
Desde 1965, año en que fue creado el Centro de Crianza en Santa Cruz, este lugar ha sido clave para la restauración de poblaciones de tortugas gigantes en Galápagos. Aquí inicia la vida de nuevas tortuguitas que permanecen en el Centro de Crianza aproximadamente por cinco años hasta cuando están físicamente aptas para vivir en su hábitat natural.
Todos estos esfuerzos son parte del programa Iniciativa Galápagos, el cual a largo plazo busca restaurar las poblaciones de tortugas a su distribución y números históricos en Galápagos, incluso en las islas donde las tortugas se extinguieron.
En Galápagos tenemos 15 especies de tortugas gigantes. Según la Lista Roja de la UICN, seis se consideran en peligro crítico, tres en peligro, tres vulnerables y dos extintos. “A través de monitoreos periódicos de la especie se da seguimiento a la recuperación de las poblaciones y se evalúa su estado de conservación”, señaló Carrión.
